El Villarreal sólo ha perdido en una de las últimas ocho visitas del Valencia

VALENCIA. El Villarreal y Valencia se enfrentan el sábado en el Estadio de La Cerámica en un partido de rivalidad autonómica en el que en sus últimas ocho ediciones sólo ha registrado una victoria visitante. La pasada campaña, en un choque que se disputó el 31 de diciembre, un gol de Bruno Soriano supuso el 1-0 definitivo y la quinta victoria del Villarreal en esos últimos ocho encuentros en los que ha recibido al Valencia en Primera. En aquel encuentro el dominio local no tuvo consecuencias durante toda la primera parte, en parte, por el orden con el que se defendió el equipo de Gary Neville que, tras el descanso, se lanzó al ataque y dispuso de tres claras ocasiones de gol al poco de reanudarse el choque. 

Pero cuando mejor estaban los visitantes, Bruno Soriano ejecutó un magistral lanzamiento de falta a la escuadra derecha de la portería de Jaume Doménech, un mazazo del que los visitantes ya no se recuperaron y que sentenció el encuentro. En aquel partido jugaron por parte del equipo local Areola, Mario Gaspar, Musacchio, Víctor Ruiz, Adrián Marín, Jonathan Dos Santos (Nahuel), Trigueros (Pina), Bruno Soriano, Denis Suárez, Bakambu (Leo Baptistao) y Soldado. Por parte del Valencia lo hicieron Jaume Doménech, Barragán (Santi Mina), Vezo, Santos, Abdennour, Cancelo, Danilo (Piatti), Parejo (Fran Villalba), André Gomes, Paco Alcácer y Negredo. Los tres puntos permitieron al Villarreal encaramarse a la cuarta plaza de la clasificación y supuso la primera derrota liguera de Neville tras haber empatado en sus dos primeros partidos al frente del equipo valencianista. 

La última victoria del Valencia se produjo en la temporada anterior, la 2014-15, en la que un tanto en propia puerta del 'groguet' Trigueros al poco de empezar marcó el choque. Ya en la segunda parte dos tantos de Mustafi sentenciaron el triunfo visitante, que no pudo poner en cuestión un nuevo tanto de Trigueros, esta vez en la portería visitante, ya cerca del final. El Villarreal y el Valencia ya han disputado dieciséis enfrentamientos ligueros en el estadio villarrealense, lo que ha convertido a este partido en el 'clásico' de la Comunitat Valenciana en el siglo XXI. El balance es claramente favorable al Villarreal, que ha ganado nueve de esos encuentros. 

El resto han sido cuatro empates y únicamente tres victorias del Valencia, mientras que el capítulo goleador también favorece al equipo local, que ha marcado veintiséis goles, por los quince de los valencianistas. La historia de estos encuentros comenzó en la temporada 1998-1999 con un triunfo local por 1-0 que llegó con un solitario gol de Gica Craioveanu en el último minuto de juego. Tras aquella victoria inicial del Villarreal, ambos firmaron dos empates a un gol y fue en la temporada 2002-03 cuando llegó el primer triunfo del Valencia (0-2), que dio paso a una serie de tres victorias locales. 

Después de ganar el Valencia en la temporada 2006-07, el Villarreal ganó nuevamente tres partidos seguidos, incluido su mejor resultado hasta entonces ante el Valencia (3-0 de la Liga 2007-2008), igualado con el 4-1 de hace dos años. Después de aquellos tres triunfos seguidos, se produjeron dos empates consecutivos previos a la victoria local de la campaña del retorno del Villarreal a Primera División. A continuación llegó la victoria del Valencia por 1-2 en la 2014-15 y el triunfo local por 1-0 de la pasada temporada.